《后汉书》：“（长沙）先时多虎，百姓患之，皆徙他县”
《常德府志·祥异》：“弘治十四年()，虎入城”
《湖南通志·祥异》：“虎入岳阳府城，沅江虎入市”
《直隶澧州志》：“嘉靖二十一年()安乡多虎”
明清时期，我国西部地区自山西、陕西经四川到贵州、湖南、广西以及云南等省均发生过程度不等的虎患，给人民生命财产造成严重损失。
年2月3日出版的《湖南日报》上，集中了五篇报道，分别讲述了5个县市饿虎伤人伤畜的事情。
其实从年开始，湖南全境就几乎同时爆发了一场凶猛虎患。在湖南林业志中，对当年这种状况也有记载：近到长沙岳麓山，远到沅陵官庄，新化、安仁、耒阳乃至通道，湖南数十个县市传来虎患急报。老虎集体疯狂了！
湖南多虎患，于是，人们谈虎色变，视虎为禁忌，因而忌讳说虎，就连与虎同音的字也不能说。
霉豆腐是湖南常见的一种传统特色豆制品，也被称做“腐乳”。但不管是“霉豆腐”还是“腐乳”，这个“腐”与虎同音，所以就不能叫了，而猫形似虎，也确实是同科动物，于是，
“腐乳”被称为了“猫乳”。
也有人将“猫乳”写成“猫鱼”，其实是错的，
在湘方言里，乳就是读鱼音，但音同字不同。这就是所谓在方言里存在“言”与“文”脱节的表现。
语言忌讳是禁忌在言语中的表现，世界各民族都有。
现在老虎成了保护动物了，我们也已经不再忌讳说虎了，但“猫乳”的名称仍然在方言中流传。