公元年，在元末群雄逐鹿中脱颖而出的朱元璋登基称帝，建立大明王朝。年，李自成农民军攻入北京，明崇祯帝自缢煤山，明朝亡。明初定鼎南京，永乐十九年迁都北京。明朝共16帝，历年。
洪武、永乐两朝为明代前期，明太祖、成祖雄才大略，采取一系列措施，加强了君主专制中央集权，完善了对少数民族地区与边疆地区的经营，并迅速恢复了遭受战乱破坏的社会经济，国势日渐强盛，遂有郑和七下西洋的壮举。洪熙到弘治朝为明代中期，政治制度又有新的变化，内阁制正式形成，巡抚总督制确立，并出现了政治较为清明的“仁宣之治”和“弘治中兴”。但由于皇帝宠信宦官，致使宦官干预朝政乃至擅行大权，有明政局开始进入“多事之秋”。正德到崇祯朝为明代后期，政治危机日益严重，大刀阔斧的张居正改革也难以挽狂澜于既倒。其间明廷三大案接踵而发，党争进入白热化。鞑靼骑兵侵犯北疆，兵临京畿；倭寇与海盗勾结，疯狂祸害东南沿海各地；女真崛起，直接威胁明廷安危；明末农民起义声势浩大，最终成为明帝国的掘墓人。
明代中后期是国内传统社会萌动历史性转型的时代。全国南北各地尤其是江南地区的商品经济发展到前所未有的水平，社会生产关系出现新趋势；突破朝贡体制和海禁政策的海外贸易蓬勃发展，白银大量流入并成为普遍使用的货币。在思想文化与社会生活领域，市民阶层意识日益觉醒，文学通俗化与学术民间化蔚然成风，西学开始东渐，社会风气“厌常喜新”。在这个时期，域外世界也酝酿着巨变，以西方殖民扩张与国际贸易体系规模日益扩大为标志性的全球化初潮风生水起，自大西洋冲击着太平洋沿岸。西方商人和传教士已登陆中国东南沿海进行各种活动，中西方的国力对比和国际地位在悄然发生变化。
朱元璋明朝开国皇帝。原名朱重八，后取名兴宗。汉族，濠州钟离(今安徽凤阳)人，25岁时参加郭子兴领导的红巾军反抗元朝暴政，龙凤七年(年)受封吴国公，十年自称吴王。元至正二十八年()，在基本击破各路农民起义军和扫平元的残余势力后，于南京称帝，国号大明，年号洪武，建立了全国统一的封建政权。朱元璋统治时期被称为“洪武之治”。葬于明孝陵，。
明惠帝朱允炆明太祖朱元璋的嫡次孙，明朝的第二个皇帝。朱允炆年十二月五日出生，生母是吕妃，父亲懿文太子朱标。洪武三十一年（年）闰五月，朱元璋驾崩，终年71岁。皇太孙朱允炆继位，改年号建文，称建文帝。因削藩，导致叔父燕王发动“靖难之役”。建文帝的帝王之旅，四年即告结束，国破人不知所向。清乾隆皇帝追谥恭闵惠皇帝。南明安宗朱由崧追尊建文帝为嗣天章道诚懿渊恭觐文扬武克仁笃孝让皇帝，庙号惠宗。
明成祖朱棣是历史上争议颇大的一位帝王，他立有不世之功，创造了明初盛世，但他好大喜功，多疑好杀，手上沾满了鲜血。是功大于过，还是过大于功，只有众人自己把握了。朱棣十一岁就被父亲朱元璋封为燕王，并于二十一岁就藩北京，当时元朝的势力虽然已经被赶到了大草原上，但还具有相当强的军事实力，并不断骚扰明朝的北部边境。朱棣在北京期间，在众多忠臣猛将的指导下，迅速成长为了一位合格的军事指挥家，并在对元朝的作战中取得了重大的胜利，自己的军事实力得到了加强，在洪武末年已经成为北方最强的一镇诸侯。朱元璋去世后，皇太孙朱允炆即位，年号建文。
明仁宗朱高炽。明仁宗朱高炽朱棣的长子，生于洪武十一年，生母徐皇后。早在洪武时期，朱高炽就被立为燕王世子，而且由于它的儒雅与仁爱深得皇祖的喜爱。朱高煦与成祖颇有几分相像，而且作战勇猛，在武将中威信很高，在战斗中他曾多次救成祖与危难之际，洪熙元年五月二十九日。仁宗皇帝由于心脏病突发猝死，终年四十七岁。有人曾提出仁宗在位不到一年，因此对于他的贡献提出了质疑，但是殊不知成祖在位期间有大部分时间都在北争，朝中的政务一直是交给朱高炽来掌管，因此他又充分的时间来推行自己政策，为自己即位打下了良好的基础，如果加上这段时间，朱高炽对明朝做出的贡献就毋庸置疑了。明仁宗朱高炽不愧为一代仁主的称号。
明宣宗朱瞻基。(年-年1月31日)，汉族，明朝第五位皇帝。明仁宗朱高炽长子，幼年就非常受祖父朱棣与父亲的喜爱与赏识。永乐九年(年)被祖父立为皇太孙，数度随朱棣征讨蒙古。朱瞻基在位期间文有三杨(杨士奇、杨荣、杨溥)、蹇义、夏原吉；武有英国公张辅，地方上又有像于谦、周忱这样的巡抚，一时人才济济，这使得当时政治清明，百姓安居乐业，经济得到空前的发展，朱瞻基与其父亲的统治加在一起虽短短十一年，但却被史学家们称之为功绩堪比文景，史称仁宣之治。
明朝皇帝朱祁镇（年11月11日—年2月23日），明宣宗长子。9岁即位，年号正统。即位初大事权归太皇太后张氏，以三杨主持政务，继续推行仁宣朝各项政策，社会经济有所发展。张氏死后，三杨去位，宠信太监王振，振遂广植朋党，启明代宦官专权之端。十四年，瓦剌入犯，听从王振之言亲征，抵土木堡兵败被俘。郕王朱祁钰被拥立为帝，改元景泰。元年（年），英宗被释回京，软禁于南宫。八年，石亨等发动夺门之变，英宗复位，改元天顺。庙号英宗，谥号法天立道仁明诚敬昭文宪武至德广孝睿皇帝。死后葬于十三陵之裕陵。
明代宗朱祁钰（年－年），明宣宗朱瞻基皇二子，明英宗朱祁镇弟，明英宗被蒙古瓦刺军俘去之后继位，重用于谦等人组织北京城保卫战，打退了瓦剌的入侵。即位后整顿吏制，使吏治为之一新。英宗放回后被其冷落对待，这是他政治上的一大败笔。在位8年，病中因英宗复辟被废黜软禁而气死，终年30岁。宪宗时尊其谥号为恭仁康定景皇帝。葬于北京市郊的金山口，明朝诸藩王的墓地。南明时加谥符天建道恭仁康定隆文布武显德崇孝景皇帝，庙号代宗。
明宪宗朱见深（年12月9日—年9月9日），初名朱见濬，汉族。明朝第八位皇帝，明英宗朱祁镇长子，母孝肃皇后周氏。至年在位，朱见深英明宽仁，在位初年恢复了朱祁钰的皇帝尊号，平反于谦的冤屈，任用贤明的大臣商辂等治国理政，可以说有君王的风度。时代风气清明，朝廷多名贤俊彦，朱见深能够宽免赋税、减省刑罚，使社会经济渐渐复苏。但是在位期间任用奸邪，不能说没有缺陷。成化二十三年（年）九月九日病逝，终年41岁。庙号宪宗，谥号继天凝道诚明仁敬崇文肃武宏德圣孝纯皇帝。葬在明十三陵的茂陵。
明孝宗朱佑樘（年7月3日—年5月7日），明宪宗第三子，生母孝穆纪太后。在位期间，即位后努力扭转宪宗时朝政腐败状况，驱逐奸佞，勤于政事，励精图治，驱除宫内奸臣，任用王恕、刘大夏等为人正直的贤臣，使明朝再度中兴并发展为盛世。史称“弘治中兴”，因病英年早逝，享年36岁。庙号孝宗，谥号达天明道纯诚中正圣文神武至仁大德敬皇帝。葬于北京明十三陵泰陵。
明武宗朱厚照（公元年—公元年），明孝宗嫡长子，母亲张皇后，公元年—公元年在位，明武宗是历史上很有争议的一位皇帝。年号，正德（年—年），共16年。以往很多人认为他荒淫暴戾、怪诞无耻，是少见的无道昏君。然而通过近些年来历史学界的研究，人们对武宗的认识有所改变，有人认为他追求个性解放，追求自由平等，为人却又平易近人、心地善良，是极具个性色彩的一个人。庙号武宗，谥号承天达道英肃睿哲昭德显功弘文思孝毅皇帝，葬于北京十三陵之康陵。明世宗朱厚熜（年～年），明朝第十一位皇帝，明宪宗庶孙，明孝宗之侄，明武宗堂弟，兴献王朱佑杬嫡子。年--年在位，在位45年（在位时间之长在明代皇帝中仅次于其孙子明神宗）。早期整顿朝纲、减轻赋役，对外抗击倭寇，后史誉之谓“中兴时期”。但不久与杨廷和等朝臣在议父兴献王尊号的问题上发生争论，史称“大礼议”之争。后期崇信道教，并痴迷于炼丹，致使后来发生“壬寅宫变”，从此不再理政。嘉靖四十五年（年）驾崩，终年60岁。庙号世宗，谥号钦天履命英毅圣神宣文广武洪仁大孝肃皇帝。葬于北京十三陵之永陵。
明穆宗朱载后（公元年－年），明世宗第三子，明世宗病死后继位。少年因其母缘故不得父皇宠爱。登基后内忧外患使他关心朝局，对他登极后处理政务有着较大的影响。倚靠高拱、陈以勤、张居正等大臣的鼎力相助，实行革弊施新的政策。但沉迷媚药，也服这些媚药助兴，导致不理朝政。朱载垕在位6年，病崩，终年36岁。庙号穆宗，谥号契天隆道渊懿宽仁显文光武纯德弘孝庄皇帝。葬于十三陵昭陵。明神宗朱翊钧（年—年）汉族，明穆宗第三子。隆庆二年立为皇太子，隆庆六年，穆宗驾崩，10岁的朱翊钧即位，次年改元万历。登基初期，面临内忧外患，由内阁首辅张居正主持万历朝新政。亲政初期，他勤于政务，在军事上发动了“万历三大征”，平定了拜叛乱和杨应龙叛乱，对外帮助朝鲜击败侵朝日军。后期不理朝政，经常罢朝。女真在东北迅速崛起，在萨尔浒之战中击败明军。此后，明朝国势衰微。在位48年，是明朝在位时间最长的皇帝。庙号神宗，谥号范天合道哲肃敦简光文章武安仁止孝显皇帝，葬十三陵之定陵。
明朝皇帝朱常洛（年8月28日—年9月26日），汉族，明代第十四位皇帝，在位一个月。明神宗万历帝长子。朱常洛是明代传奇色彩最浓的一位皇帝，明宫三大疑案都与他有关，万历皇帝并不喜爱这位太子，他的位置曾一度岌岌可危，苦熬了三十九年之后，他终于得到了梦寐以求的皇帝宝座，但是就在他即位的第三十天清晨，这位刚要展翅高飞的皇帝就莫名其妙地去世了。庙号光宗，谥号崇天契道英睿恭纯宪文景武渊仁懿孝贞皇帝，葬于十三陵庆陵。
明熹宗朱由校简介：明熹宗朱由校（年－年），明朝第十五位皇帝，明光宗朱常洛长子，光宗在位仅29天因“红丸案”而暴毙，朱由校经过“移宫案”风波，为群臣拥立继位。因其父不得祖父明神宗的宠爱，他自幼也备受冷落。少少文化，好木技。万历帝临死前才留下遗嘱，册立其为皇太孙。16岁即位，登基后后金威胁日益严重，内部宦官干政愈演愈烈，明朝民生凋敝、日薄西山。后因意外落水成病，年因服用“仙药”而死，终年23岁，遗诏立五弟信王朱由检为帝，即后来的明思宗。
明思宗朱由检
崇祯皇帝朱由检是一位年少有为一生致力于整顿国家的好皇帝，大力铲除阉党，勤于政事，节俭朴素，并六下罪己诏，是位年轻有为的皇帝。在位期间农民起义猖獗，关外清朝势大，已处于内忧外患交集的境地。年，李自成军攻破北京后，于煤山自缢身亡，为江山社稷而死，遵守了明朝历代皇帝“天子守国门，君王死社稷”的祖训。